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O crescimento da população mundial, aliado ao aumento das necessidades reais e consumo elevado de produtos industrializados, tem gerado altas quantidades de resíduos, oriundos dos mais variados processos produtivos. Os resíduos de EPS (poliestireno expandido ou isopor^®) têm sido utilizados em misturas cimentícias na construção civil, mobiliário e jardinagem. Entretanto, o volume de resíduos de isopor^® destinado para a reciclagem é modesto em relação ao potencial que apresenta. O objetivo do projeto é estudar a viabilidade técnica e econômica na utilização de resíduos de EPS Isopor^® como agregado no cimento para confecção de blocos de acabamento decorativos, oferecendo alternativa de destinação segura desses resíduos. O projeto está sendo desenvolvido em duas etapas: etapa 1 com a confecção dos blocos de acabamento e etapa 2, pesquisa de mercado sobre o resíduo do isopor^®. A metodologia desenvolvida para a confecção dos blocos de acabamento (etapa 1) contempla coleta dos resíduos, trituração, confecção dos corpos de prova, secagem e testes finais. A etapa 2 buscará identificar a dinâmica do mercado local de EPS, bem como suas fontes e destinos. O projeto encontra-se em andamento e resultados parciais já evidenciam sinais positivos que garantem um futuro promissor para a pesquisa. Os blocos confeccionados com teor alto de EPS mostraram-se resistentes a chamas, teste de queda (quebra menor que 5 partes) e até 60% mais leve que a peça testemunha, confeccionada apenas a base de cimento e água. Blocos com teor médio de EPS mostraram-se também resistentes a chamas, teste de queda (quebra 5 e 20 partes) e até 40% mais leve que a peça testemunha. Blocos com teor baixo de poliestireno expandido mostraram-se frágeis ao calor, sofrendo rachaduras. Quanto ao teste de queda, o resultado foi o menos satisfatório (quebra maior que 20 partes) e a pesagem obteve resultado menor ou igual a peça testemunha. Portanto, o EPS reciclado mostrou-se uma ótima alternativa na construção de blocos cimentícios, tendo na leveza e capacidade termo acústicas seu principal benefício, sua versatilidade e a facilidade com que se trabalha o EPS tornam o campo de aplicações e pesquisa praticamente ilimitados.

EPS; Sustentabilidade; Resíduos