O trabalho analisou a construção do Planejamento Regional Integrado (PRI) pela Secretaria de Estado da Saúde do Rio Grande do Sul (SES/RS), discutindo potencialidades e limites deste processo. Tratou-se de estudo qualitativo, sendo empregada a metodologia do estudo de caso. A discussão dos resultados evidenciou que a metodologia construída para o PRI permitiu a criação de novas estratégias para efetivar a diretriz do planejamento ascendente. Como limites do PRI, apontam-se fragilidades municipais e questões institucionais da SES. Como potencialidades, destaca-se o caráter coletivo e participativo do mesmo, a corresponsabilização dos atores envolvidos, aspectos de originalidade da metodologia criada, além da abertura de espaços de encontro e reflexão entre gestores e trabalhadores da SES e demais atores envolvidos. Considera-se relevante a continuidade deste estudo, uma vez que este representa um dos “nós” para a implementação do SUS.